La désensibilisation

La désensibilisation, est une présentation répétée du stimulus qui provoque la peur, mais à une intensité si faible qu'il n'induit pas de réponse de peur. Le processus est très graduel (probablement sur plusieurs jours) jusqu'à ce qu'éventuellement l'animal l'ignore... On s'assure que l'animal ne soit pas en état de détresse .

Il faut qu'il soit relaxé et cesse de répondre au stimulus avant d'accroître l'intensité du stimulus.

Dans certains cas, l'animal sera exposé seulement à une partie du stimulus (si le stimulus produit un son, alors on peut travailler au départ sur le son... au début seulement pour 2 secondes à un volume minimal, avant de passer graduellement à plusieurs minutes, puis répéter le processus en entier à un niveau sonore légèrement plus élevé...)En ce qui concerne la durée, au début on progresse très lentement, si on passe de 1 seconde de bruit

à 2 secondes cela représente une augmentation de 100% du stimulus... plus tard on pourra progresser plus rapidement dans le sens ou si on passe de 100s à 110s ( augmentation de 10 s) cela représente seulement 10% d'augmentation...

Dans le souci du détail il est intéressant de consolider chaque étape en gardant le même niveau de présentation du stimulus pendant 2 ou 3 sessions et d'attendre quelques jours avant de passer

à l'étape suivante ce qui permet une meilleure mémorisation ( pour en savoir plus cliquer ici ) et évite le surentraînement.

L'erreur la plus fréquentant est d'aller trop fort et trop vite, il est essentiel d'avancer petit à petit comme diraient les Anglais à "Baby steps", il faut fractionner en petit morceau la procédure entière.

(Il faut garder à l'esprit que l'ajout du contre conditionnement rend le changement de comportement plus probable)

Petit exemple très succinct pour vous donner une idée du découpage, avec un cheval qui n'aime pas être touché au niveau du ventre. On commence par le dos, puis plus tard, l'épaule, puis plus tard les flancs et graduellement on descend momentanément vers le bas pour retourner à un endroit où il est à l'aise. Graduellement les caresses s'étendent davantage vers le ventre durant de plus longs intervalles avant de retourner dans des zones où il sent à l'aise...Enfin le ventre peut être touché et le cheval reste détendu. ( Bien entendu , on peut encore découper...) Bien sûr avant de changer de zone (exemple entre le dos et l'épaule, l'épaule et les flancs...) il faut que le cheval soit totalement détendu.